Beyco: Más allá del café y de la trazabilidad

Escrito por Aída Palomo, patrocinado por Beyco (Fundación Progreso)

Este es el primero de cuatro posts en los que les presentaremos a algunas de las voces que formarán parte de nuestra Cumbre de Trazabilidad 2021. Nos hemos puesto en contacto con estas organizaciones para conocer su punto de vista sobre la trazabilidad y la digitalización en la cadena de valor del café. Hasta el momento, todas las respuestas que hemos recibido han sido enriquecedoras y emocionantes. Queremos que tengan un pedacito de lo que viene en octubre y que conozcan algunas de las maravillosas iniciativas, plataformas y proyectos que están cambiando y expandiendo la trazabilidad en nuestra industria a nivel mundial.

Para esta entrevista nos encontramos vía Zoom con Isabel van Bemmelen, Directora General de Beyco y de la Fundación Progreso. Isabel nos compartió detalles sobre Beyco (Beyond coffee), plataforma de comercialización de café lanzada en 2018, y su contribución a la trazabilidad en la cadena de valor del café.

Créditos: Beyco (Fundación Progreso)

Isabel inició esta conversación explicándonos los conceptos detrás de Beyco y contándonos cómo fue que nació esta plataforma de comercialización. Tras años de experiencia en financiamiento en la industria del café, pudo observar la necesidad de acceso al mercado y de financiamiento de las organizaciones de productores, lo que la llevó a querer desarrollar una plataforma que pusiera en contacto a compradores y vendedores, y les diera acceso a financiamiento al mismo tiempo. “La idea de Beyco es facilitar una plataforma para todos los interesados en la cadena de suministro del café donde encuentren nuevos socios, firmen contratos, soliciten servicios y tengan acceso a financiamiento comercial”.

La lógica detrás esta idea es que “cuando las organizaciones de productores tienen líneas de crédito disponibles vinculadas a sus contratos de exportación es mucho más fácil que compren café a sus miembros y lo exporten a tiempo, además de cumplir con la calidad requerida. Sin liquidez, esto es mucho más difícil, si no es que imposible. Por eso es tan importante tener acceso al mercado y a las líneas de crédito al mismo tiempo”.

Y así, gracias a la tecnología blockchain, Beyco surgió como una plataforma digital de comercialización de café en la que vendedores y compradores pueden encontrarse, negociar y firmar contratos en línea, así como compartir información de forma transparente. En otras palabras: una forma más eficiente y confiable de dar acceso al mercado y a líneas de crédito, especialmente a los actores de la parte superior de la cadena.

Y… ¿qué es lo que Beyco ofrece a la industria del café?

1. Amplia experiencia tanto en finanzas como en café… sin ser la competencia de nadie.

En primer lugar, Beyco forma parte de Fundación Progreso, una organización sin fines de lucro con 23 años de experiencia en el sector del café, la cual no forma parte del proceso comercial en ningún momento. De hecho, “cualquier comprador o vendedor puede unirse con plena seguridad de que no compartirá [información] con la competencia”, nos comenta Isabel.

Además, Progreso, a través de Beyco, ofrece líneas de crédito a organizaciones que aún no tienen acceso a financiamiento o las conecta con otras opciones de financiamiento para obtener préstamos más grandes. “Trabajamos con organizaciones de productores que aún no tienen acceso a crédito, por lo que no competimos con otras opciones de financiamiento. Nosotros sólo prefinanciamos solicitudes de montos pequeños que nadie desea aceptar y, de esta forma, les damos a las organizaciones de productores la oportunidad de empezar —explica Isabel—. Las ayudamos en la administración de riesgos de precios, las capacitamos para que conozcan sus balances financieros y para armar sus solicitudes de crédito”.

Gracias a su conocimiento y experiencia en finanzas, el personal de Progreso sabe con precisión lo que los bancos o las opciones financieras necesitan y de qué forma apoyar a las organizaciones de productores para alcanzar ese nivel. Así, Beyco crea un ambiente independiente, como tercera parte, en el que tanto el vendedor como el comprador pueden ratificar su relación. Al realizar transacciones comerciales a través de la plataforma, todos sus usuarios empiezan a crear un historial crediticio que servirá como soporte para hacer más conexiones tanto comerciales como financieras.

2. Certificar, negociar, firmar contratos y conectar una línea de crédito en la plataforma en línea… con tecnología blockchain.

Beyco se basa en tecnología blockchain que permite a sus usuarios guardar información de forma segura y compartirla en privado con otros socios, si así lo desean. Esta tecnología también facilita la comunicación en línea, pues permite a sus usuarios acceder a la información al mismo tiempo, así como entrar en contacto directo. Esto, al final, crea un ambiente digital eficiente en el que los usuarios pueden compartir y actualizar información que, posteriormente, es compartida de forma simultánea con socios comerciales.

Además, la solución que brinda blockchain permite la certificación de los registros y de la propiedad de la información. El equipo de Beyco revisa cada nuevo registro y lleva a cabo una revisión detallada de cada cliente para asegurar que todas las partes que conforman esta plataforma sean confiables. Al registrarse, cada usuario es propietario de su propia información y puede escoger lo que desea compartir y lo que no. De esta forma, los usuarios pueden decidir hacer público un contrato o mostrarlo únicamente a las partes firmantes. Así es como Beyco registra la información personal y los contratos individuales entre dos partes. La idea es que los detalles de dicho contrato sean definidos entre el comprador y el vendedor.

3. Es una plataforma de trazabilidad… pero es más que eso.

Al igual que otras plataformas de trazabilidad, Beyco permite mostrar de dónde viene el café. Los compradores y vendedores pueden compartir cierta información públicamente y así facilitar la trazabilidad del café. Además, las partes también pueden registrar sus esfuerzos en sustentabilidad, como la compensación de emisiones de CO, en su cadena de valor de café.

Sin embargo, Isabel enfatiza la importancia de crear una plataforma que ofrezca más que un simple seguimiento. “La trazabilidad es sólo el medio para un fin. Me gusta la trazabilidad si asegura que los productores tienen voz en ella. Creo que su fin último es empoderar a las organizaciones de productores y darles una mejor posición en el mercado internacional para crear una cadena de valor del café más sustentable. Beyco no sólo se enfoca en la trazabilidad, [ya que] si no les da un valor agregado a las organizaciones productoras, un mejor precio, acceso a un mejor mercado o a financiamiento, la trazabilidad es sólo rastreo de información”.

¿Quieres saber más sobre Beyco? Visita el sitio web o mira el vídeo y explora esta plataforma única en su tipo.